NFL이 최초의 국제 정규 경기를 성공적으로 마친 방법

Jun 21, 2023

NFL은 미국 이외의 지역에서 정규 시즌 경기를 개최하기 훨씬 전에 "The American Bowl"이라고 불리는 경기를 통해 국제 바다에 발을 담갔습니다.

1986년부터 2005년까지 리그는 American Bowl이라는 깃발 아래 40번의 프리시즌 경기를 치렀으며, 몬트리올과 멕시코시티만큼 가까운 경기부터 도쿄와 런던만큼 먼 경기까지 치러졌습니다. 이러한 게임은 순위에서는 중요하지 않았지만 글로벌 범위를 확장하려는 리그에는 많은 의미가 있었습니다.

모든 실험 끝에 NFL은 2005년에 얕은 곳으로 넘어가는 것을 멈추고 국제 경기에 먼저 뛰어들기로 결정했습니다. 그래서 애리조나 카디널스는 멕시코시티에서 샌프란시스코 49ers를 개최했는데, 이는 미국에서 진행되지 않은 최초의 정규 시즌 NFL 경기였습니다.

Cardinals는 2005년 10월 2일 Estadio Azteca에서 Niners를 31-14로 이겼습니다. 팬 수는 103,467명으로 거의 4시즌 동안 이어진 정규시즌 경기 역대 최다 관중을 기록했다. 경기 자체는 현장에서 일어난 일에 비해 특별히 기억에 남는 것은 아니었지만 리그에 있어서는 여전히 많은 중요성을 갖고 있습니다.

그 증거로 카디널스와 49ers가 17년 전 정규 시즌 국제 경기 문을 열었던 바로 그 장소에서 만날 월요일 밤의 매치업(미국 동부 표준시 기준 오후 8시 15분, ESPN)만 봐도 알 수 있습니다. 그 기간 동안 리그는 미국 외 지역에서 정규 시즌 43경기를 치렀습니다.

물론 NFL의 첫 번째 국제 정규 시즌 진출이 장애물 없이 이루어지지는 않았습니다. 처음으로 여권을 요구하는 선수들, 마약 단속국과의 긴 회의, 경기 전날 밤 팀 호텔 밖에서 시끄러운 콘서트 등 예측할 수 있거나 예측할 수 없는 장애물이 많았습니다.

다음은 NFL의 첫 번째 정규 시즌 국제 경기가 어떻게 이루어졌는지에 대한 이야기입니다. 이를 함께 구성하고, 플레이하고, 코치한 사람들이 전하는 이야기입니다.

윌 윌슨(WILL WILSON), NFL MEXICO 전 이사 : 저는 원래 [NFL 유럽 프랜차이즈] 갤럭시와 함께 프랑크푸르트에 있었고 결국 에든버러로 갔습니다. 그곳에서 7년 동안 있었고 지난 3년 동안 팀을 운영했습니다. NFL International의 일원으로 멕시코에서 사업을 운영할 수 있는 기회가 생겼습니다. 당시 상사는 그것을 내 접시에 담았습니다. 아마도 내가 전에 그곳에 살았기 때문일 것입니다. 그래서 그들은 내가 거기로 가서 알아낼 수 있을 것이라고 생각했습니다. 내 아내는 호주인이고 에든버러에서 만났는데 우리에게는 그게 왜 안 되겠습니까? 당시 우리에게는 아이가 없었고, 최근에 결혼했고, 둘 다 우리가 태어난 곳과 다른 나라에 살고 있었습니다. 그래서 우리는 2000년에 멕시코로 이주했고, 그 시점에서 사업을 운영하기 시작했습니다.

Geraldine Gonzalez, 전 NFL MÉXICO 홍보 및 커뮤니케이션 관리자 : Scottish Claymores라는 팀이 있었는데, 그곳에서 윌 윌슨이 일하고 있었습니다. 그는 청소년기의 일부를 이곳에서 공부하면서 보냈기 때문에 멕시코와 인연이 있었습니다. 그 당시 그의 아버지는 매우 중요한 국제 기업의 임원이었기 때문에 윌은 이미 우리의 방식에 대해 어느 정도 알고 있었고, 그것이 우리가 좋아했던 것입니다.

윌슨 : 멕시코에서 열린 American Bowl 게임은 성공적이었지만 다른 시장에서는 어려움을 겪기 시작했습니다. 그들은 조금씩 가늘어지기 시작했고 모델이 피곤해지거나 새로운 것이 필요하다는 느낌이 들었습니다. 그리고 팬들은 그 이상을 원했습니다. 그들은 국제 시장에서 열리는 프리시즌 경기 이상의 것을 원했습니다. 내 생각에 우리가 [멕시코시티에서] 정규 시즌 경기에 진출하기까지는 아메리칸 볼 경기가 15~20년 정도 걸렸던 것 같습니다. 그것은 항상 세상에 나온 터무니없는 아이디어 중 하나였습니다. 그것이 실제로 파헤쳐 볼 무언가가 된 정확한 순간은 기억나지 않습니다. 하지만 나와 내 직원은 뉴욕의 전략 전문가들과 함께 일하면서 그것이 어떻게 보일지, 어떻게 작동할 수 있는지, 비즈니스 사례가 무엇인지, 우리가 성공하려면 무엇을 생각해야 하는지 살펴보기 시작했습니다. 일어나다. 그것은 확실히 2003년 범위에서 우리가 어떻게 그것을 해낼 수 있는지 알아보기 위해 힘을 얻고 파헤치기 시작했습니다.